A Terra está perto da “grande morte”?

Jul 22, 2023

OBSERVAÇÃO DO CLIMA - Você deve se lembrar do filme-catástrofe de 2004, O Dia Depois de Amanhã, no qual grandes partes da Europa e da Costa Leste americana congelam repentinamente?

O enredo é que a Grande Correia Transportadora - também conhecida como Circulação Meridional do Atlântico (AMOC) - que traz calor do Pacífico sul ao redor do extremo sul da África e sobe a costa leste das Américas (nós a chamamos de Corrente do Golfo). ) no Atlântico Norte e na Europa fecha.

A AMOC e o calor que ela traz ao oceano Atlântico Norte são a principal razão pela qual Londres (na mesma latitude de Calgary) tem um clima relativamente temperado durante todo o ano, em vez de ficar coberta de neve seis meses por ano.

É por isso que a Europa consegue produzir alimentos suficientes para alimentar os seus mais de 740 milhões de habitantes; se a AMOC parasse de transportar todo esse calor para o Atlântico Norte, o continente poderia mergulhar na fome numa questão de anos ou décadas (o filme foi fortemente dramatizado).

O IPCC alertou para esta possibilidade, mas colocou a zona de perigo para o fracasso da AMOC no início do século XXII, muito além do tempo de vida da maioria das pessoas que vivem hoje. Essa proclamação afastou a maioria das nossas telas de atenção imediata.

Agora, no entanto, pode ser um bom momento para assistir ao filme novamente: um novo estudo publicado na Nature Communications na semana passada intitulado “Aviso sobre um próximo colapso da circulação meridional do Atlântico” relata que o aquecimento global forçado por todo o CO2 e metano em a nossa atmosfera – se não fizermos algo imediatamente – poderá encerrar a AMOC já em 2025 e quase certamente antes de 2095.

Isto se soma a um conjunto crescente de dados científicos climáticos alarmantes, como o publicado no ano passado no Journal of Climate intitulado “Aumento de seis vezes nas grandes ondas de calor simultâneas do Hemisfério Norte histórico, impulsionadas pelo aquecimento e pela mudança nas circulações atmosféricas”, o que indica que estamos muito mais abaixo o caminho das perigosas alterações climáticas do que a maioria dos cientistas imaginava.

Esse estudo previu essencialmente as chocantes ondas de calor do Hemisfério Norte deste ano (com mais e pior por vir); o primeiro nome da pesquisadora principal é Cassandra, sem dúvida uma escolha não intencional na hierarquia dos autores do artigo, mas ainda assim.

Talvez o mais alarmante tenha sido um artigo publicado há onze meses no The Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS) intitulado “Evidência de Desestabilização Massiva de Hidrato de Metano Durante o Penúltimo Aquecimento Interglacial”.

Ele traz à tona o tema da “Hipótese da Arma Clatrato”, que é o pior cenário possível para o futuro da humanidade.

Em todo o planeta há cerca de 1,4 biliões de toneladas de gás metano congelado numa lama semelhante a um cone de neve chamada clatratos ou hidratos de metano, que se deposita no fundo do mar ao longo das várias plataformas continentais.

Quando eles derretem repentinamente, é o “disparo da arma”. Uma explosão (no contexto do tempo geológico) de gás atmosférico que é um gás de efeito estufa 70 vezes mais potente que o CO2. A arma Clatrato.

O artigo do PNAS mencionado acima conclui que há 126 mil anos houve um evento que fez com que uma pequena quantidade destes clatratos aquecesse o suficiente para se transformar em gás e borbulhar nos mares. O aumento resultante nos gases de efeito estufa (metano) levou a um grande evento de aquecimento em todo o mundo:

“Os nossos resultados identificam um aquecimento excepcionalmente grande das águas intermédias do Atlântico equatorial e fortes evidências de libertação e oxidação de metano, quase certamente devido à desestabilização maciça do hidrato de metano durante a parte inicial do penúltimo episódio quente (126.000 a 125.000 anos atrás). Este grande aquecimento foi causado por… um breve episódio de enfraquecimento da circulação meridional do Atlântico (AMOC) induzido pelo degelo e amplificado por um clima médio quente.”

Os pesquisadores alertam que podemos estar diante de um evento semelhante em nossa época:

“Nossos resultados destacam processos de feedback climático associados ao penúltimo aquecimento climático que podem servir como um paleoanálogo para o aquecimento moderno em curso.”