Uma descoberta emocionante gera polêmica enquanto cientistas de Harvard coletam fragmentos de meteoros interestelares

Jun 08, 2023

Uma descoberta emocionante gerou controvérsia depois que cientistas da Universidade de Harvard coletaram fragmentos que se acredita pertencerem a um enorme meteoro interestelar, mas as autoridades de PNG levantaram preocupações de que a pesquisa foi conduzida em suas águas sem autorização.

Espera-se que a análise dos fragmentos revele se o meteoro era composto por elementos diferentes daqueles encontrados em nosso sistema solar

O professor Loeb diz que os fragmentos podem ser o primeiro sinal de civilização além do nosso sistema solar

O meteoro foi detectado pelos sistemas de mísseis balísticos dos EUA em 2014

No ano passado, o Comando Espacial dos EUA confirmou que a bola de fogo interestelar de 500 quilogramas que caiu no oceano perto da Ilha Manus em 2014 veio de fora do nosso sistema solar, provocando entusiasmo entre os investigadores.

A ABC pode revelar que a equipe da expedição entrou em PNG com visto de negócios e não tinha autorização ou aprovação oficial para realizar a pesquisa.

Wilson Thompson, presidente do PNG National Research Institute (NRI), disse que seu departamento não recebeu um pedido de pesquisa de Harvard.

No seu site, o NRI é listado como a única autoridade capaz de emitir vistos de pesquisa na PNG.

“Esperávamos que eles tivessem passado pelo processo estabelecido”, disse Thompson.

“Se eles estivessem vindo para fins de pesquisa, teriam solicitado um visto de pesquisa”.

O coordenador da expedição, Rob McCallum, disse que sua equipe esteve em comunicação com o governo da Papua Nova Guiné durante os oito meses que antecederam a viagem.

“Fomos informados de que o melhor curso de ação seria fornecer um pedido de licença de pesquisa em ciências marinhas porque estamos operando no ambiente marinho”, disse McCallum.

O Departamento de Justiça e Procurador-Geral da PNG introduziu diretrizes de investigação marinha em 2021, com o objetivo de melhorar a regulamentação.

Sr. McCallum disse que as complexidades surgiram da natureza única do estudo.

“Esta é a primeira vez que alguém pesquisa um objeto do espaço interestelar”, disse ele à ABC.

A equipe apresentou vários pedidos, nenhum dos quais foi aprovado.

“Portanto, não se enquadra em nenhum dos mecanismos tradicionais de pesquisa que as pessoas normalmente seguem em um programa de ciências biológicas ou geológicas”.

Quando questionado sobre por que a equipe não esperou que as questões burocráticas fossem resolvidas, McCallum disse: “Não sei como responder a isso”.

As autoridades da Ilha Manus também reclamaram que não foram notificadas da pesquisa.

O vice-administrador em exercício, Penua Polon, disse que a equipe deveria ter contatado seu escritório, embora a área da expedição estivesse tecnicamente fora das águas de Manus.

“O protocolo estipula que para qualquer visitante [realizando negócios ou investigação] na província, deve… fazer uma chamada de cortesia ao governo provincial e à administração provincial para que tenhamos conhecimento da sua presença”, disse ele.

“O protocolo ainda se aplica porque o último porto de despacho foi Manus.”

Mas Polon reconheceu as complexidades do sistema.

“Veja, temos uma série de agências desempenhando o papel de administrar a investigação científica [na Papua Nova Guiné]”, disse ele.

"Coitados, eles precisam ir a um grande número deles. Então entendo por que eles ignoraram algumas dessas agências nacionais."

A equipe de pesquisa de Harvard estabeleceu uma parceria de pesquisa com a Universidade de Tecnologia de PNG.

Uma carta da vice-reitora da universidade, Ora Renagi, promete “apoio total” à expedição, dizendo: “É mais provável que os resultados proporcionem as descobertas astronómicas mais significativas alguma vez feitas”.

O professor Avi Loeb, que liderou a expedição, disse que um chefe de departamento da Universidade de Tecnologia de PNG viajaria em breve para a Universidade de Harvard para participar da análise.

A equipe do professor Loeb partiu em um barco de pesquisa chamado Silver Star no final de junho.

Usando um trenó magnético, eles escavaram detritos do fundo do oceano onde o meteoro atingiu.